Sekarang atau tidak sama sekali, demikian tekad pemain Prancis menghadapi Piala Dunia 1998 yang berlangsung di buminya sendiri. Prancis adalah penggagas Piala Dunia, tetapi negara ini satu kali pun belum pernah menggondol gelar juara Piala Dunia.
Piala Dunia 1998 di Prancis ini di tandai dengan makin membengkaknya peserta di putaran final, yang semula 24 menjadi 32,
.jpg)
ini disebabkan kemajuan sepak bola di negara-negara dunia ketiga,terutama Afrika,dengan demikian terdapat delapan grup di babak pertama dan hanya juara dan runner-up grup yang maju ke babak kedua. Berikut hasil undian delapan grup
Grup A: Brazil,Norwegia,Maroko,Skotlandia.
Grup B: Italia,Chile,Kamerun,Austria.
Grup C: Prancis,Denmark,Afsel,Arab Saudi.
Grup D: Nigeria,Paraguay,Spanyol,Bulgaria.
Grup E: Belanda,Meksiko,Belgia,Korea Selatan.
Grup F: Jerman,Yugoslavia,Amerika Serikat, Iran.
Grup G: Rumania,Inggris,Kolambia,Tunisia.
Grup H: Argentina,Kroasia,Jamaika,Jepang.
Brazil yang kali ini diperkuat Ronaldo tampil menjulang di Grup A, Brazil dan Norwegia maju kebabak kedua sebagai juara dan runner-up grup.
Di Grup D si "super elang" Nigeria makan korban lagi, Spanyol disikat 3-2 dan Bulgaria ditundukan 1-0. Dengan nilai 6 Nigeria maju kebabak kedua didampingi Paraguay.Hasil buruk Spanyol ini semakin menguatkan sindiran, tim "matador" ini hanya jago kualifikasi, tim-tim lain yang maju ke babak kedua, di Grup B : Italia dan Chile, Grup C : Prancis, Denmark, Grup D : Nigeria dan paraguay, Grup E : Belanda, Meksiko, Grup F : Jerman, Yugoslavia, Grup G : Inggris, Kolombia, Grup H : Argentina, Kroasia.
Dibabak Kedua
Inggris bertemu Argentina kemenangan ditentukan dengan adu pinalti yang dimenangkan Argentina, Negara-negara yang masuk ke Perempat Final Argentina, Denmark,Italia, Prancis, Brazil, Kroasia, Belanda, Jerman.Di perempatfinal terjadi kejutan ketika Kroasia, salah satu negara pecahan yugoslavia, menumbangkan Jerman 3-0. Bagi negara yang masih muda maju ke semifinal Piala Dunia merupakan prestasi yang luar biasa.
semifinalis lainya Brazil yang mengalahkan Denmark 3-2. Prancis yang menundukan Italia dengan adu pinalti (0-0 dan 4-3). Belanda yang menjamu Argentina 2-1.
Di semifinal ulangan duel di perempat final Piala Dunia 1994 antara Brazil dan Belanda berulang. Pertandingan begitu mencekam dan Brazil dengan Ronaldonya hanya bisa menundukan Belanda dengan adu pinalti, partai lainya Prancis menundukan Kroasia dengan skor 2-1, dan di Final bertemulah Brazil VS Prancis.
Penonton sudah menunggu-nunggu hadirnya sebuah pertandingan yang menarik antara dua tim yang sama-sama memiliki gaya permainan cantik. tetapi penonton kecewa, Brazil yang sebenarnya lebih di jagokan tampil mengecewakan. karena buruknya permainan Ronaldo, organisasi permainan Brazil menjadi berantakan karena mereka tetap mengandalkan Ronaldo yang terserang penyakit misterius.
Dilain pihak, Prancis dibawah bintangnya Zinedine Zidane merajalelaselama 90 menit. Dia mencetak dua gol dan gol kemenangan terakhir Prancis dicetak Emmanuel Petit. Prancis untuk pertama kalinya tampil sebagai juara dunia.
1998 FIFA World Cup France ™
* Teams: 32
* When: 10 June 1998 to 12 July 1998
* Final: 12 July 1998
* Matches: 64
* Goals Scored: 171 (average 2.7 per match)
* Attendance: 2785100 (average 43517)
+ Winner: France
+ Runners-Up: Brazil + Third: Croatia + Fourth: Netherlands
* adidas Golden Ball: RONALDO (BRA)
* adidas Golden Shoe: Davor SUKER (CRO)
* Yashin Award for the Best Goalkeeper: Fabien BARTHEZ (FRA)
* FIFA Fair Play award: England, France
* FIFA Award for the Most Entertaining Team: France
Sumber: FIFA.COM,Majalah Topscore,Ensiklopedia Indonesia.
