Piala Dunia 1994 - Amerika Serikat

Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat menimbulkan banyak tanda tanya, bagaimana negara yang tidak memiliki tradisi sepak bola yang kuat ini bisa menjadi tuan rumah Piala Dunia. tetapi begitu mengetahui bahwa diplomat kawakan dan mantan menteri luar negeri AS Henry Kissinger ikut terlibat dalam kepanitian, baru orang menyadari mengapa AS sukses menjadi tuan rumah Piala Dunia 1994,tetapi bagaimanapun juga AS berhasil menjawab keraguan banyak orang, Penyelengaraan di nilai bagus dan tim AS sendiri dibawah pelatih spesialis putaran final piala dunia Bora Milutinovic berhasil maju kebabak kedua.

Format pertandingan sama dengan putaran piala dunia sebelumnya, hanya sistem penilain sudah menganut point 3 untuk menang. Susunan ke Enam Grup Piala Dunia 1994 sbb:
Grup A : Amerika Serikat, Swiss, Kolambia, Rumania.
Grup B : Brazil, Swedia, Kamerun, Rusia.
Grup C : Jerman, Spanyol, Korea Selatan, Bolivia.
Grup D : Bulgaria, Nigeria, Argentina, Yunani.
Grup E : Meksiko, Irlandia, Italia, Norwegia,.
Grup F : Belanda, Arab Saudi, Belgia, Moroko.

"singa Afrika" Kamerun tidak berkutik di AS. sebagai gantinya "super elang" Nigeria yang membara, Nigeria sebagai juara grup D maju kebabak kedua didampingi Bulgari sebagai runner-up grup, dan Argentina di peringkat ke tiga. yang cukup mengejutkan adalah Arab Saudi yang maju kebabak kedua sebagai runner-up grup F bersama dengan Belanda sebagai juara grup, dan Belgia peringkat ke tiga.

tidak ada kejutan di grup-grup lain, hanya yang unik di grup E, keempat tim memiliki nilai sama 4 dari hasil sekali menang dan sekali draw, dan sekali kalah, akhrinya Meksiko, Irlandia dan italia maju kebabak kedua.

tim lain yang maju kebabak kedua Rumania, Swiss, AS di Grup A, Brazil Swedia di Grup B, Jerman Spanyol Di Grup C. Dibabak kedua "super elang" nigeria nyaris merobek-robek italia, kalau saja Roberto Baggio tidak tampil kesetanan. Negara yang maju keperempat Final Jerman, Spanyol, Swedia, Rumania, Belanda, Brazil.

Diperempat final Italia yang semula diragukan kekuatanya ternyata melaju ke semifinal setelah menundukan spanyol 2-1. Brazil dengan susah payah menundukan Belanda 3-2. Bulgaria juga ke Semifinal dengan menundukan Jerman 2-1. Rumania yang tampil dengan meyakinkan ditumbangkan Swedia dengan adu pinalti setelah bermain imbang 2-2 dengan skor pinalti 5-4.

Di semifinal Brazil menumbangkan Sweia 1-0 dengan gol Romario, Sementara Italia denga Roberto Baggio memborong dua gol kemenangan atas Bulgaria 2-1.

maka final 1994 ini merupakan ulangan final Piala Dunia 1970, kalau piala dunia 1970 Brazil dan Italia bersaing untuk menjadi pemilik abadi Piala Jules Rimet, dipiala dunia 1994 ini kedua negara bersaing untuk menjadi negara pertama yang menggondol gelar juara dunia empat kali. Pertandingan berlangsung ketat, gaya atraktif "samba" menghadapi tembok catenaccio Italia. dan hasilnya 0-0 sampai perpanjangan waktu. Brazil akhirnya menang dalam adu pinalti. tragis bagi Roberto baggio, dia tampil sebagai pahlawan yang mengantarkan Italia ke final, tetapi justru gagal dalam saat menentukan, adu pinalti.

Sumber: FIFA.COM,Majalah Topscore,Ensiklopedia Indonesia.